【8月】～生姜、茗荷、大葉のお話～

　オオバは日本古来のハーブです。
　どんどん品種改良がなされて年々おいしくなっています。一年中出回っていますが、旬は夏。緑色が濃くて、葉先まで張りのある、鮮度の良いものを選びましょう。
　保存する時は、湿らせたキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて冷蔵庫へ。

　ミョウガも日本各地に自生している香味野菜です。
　春から8月に出回る「夏ミョウガ」のメイン産地は高知です。ふっくら丸いピンク色をしています。夏野菜とサラダでもどうぞ。スッキリとした味わいです。
　9月に入ると「秋ミョウガ」が東北や長野から届きます。夏に比べると色味も落ちて小さくなりますが、路地ものも出回って値段も下がるのでお手軽です。天ぷらや甘酢漬けなどにして、大いに食しましょう。
　なお、『茗荷を食べると馬鹿になる』は迷信です。

　「囲いショウガ」は、10月から11月に掘って、室（むろ）に入れて1か月以上、水分を飛ばします。こちらは味も香りもよく、さまざまな料理に大活躍です。
　「新ショウガ」は、室に入れる前のもの。初夏に出回りピークは6月ですが夏の終わりまで、みずみずしい味わいを楽しめる食材です。
　新ショウガは、すりおろさないでください。
　薄くスライスして、甘酢漬けにしたり、マヨネーズで和えたり、オクラやキュウリといっしょに麺つゆで和えたり、爽やかな夏のメニューをお楽しみください。

執筆協力：一般社団法人　新宿淀場市場協会